В культуре многих народов традиция попариться в сауне занимает особое место. И хоть порой эти традиции разительно различаются, происхождение у них одно - они появились в результате естественного желания человека отдыхать как телом, так и душой.
В славянских традициях баня имела поистине сакральное значение - именно там, по убеждениям народа, можно было не только очистить тело, но и избавиться от нечистой силы. Неслучайно многие обряды, в том числе рождение ребёнка, происходили именно в бане. При первых симптомах болезни люди всегда отправлялись в баню, поскольку её целительные свойства были известны с древнейших времён. Приглашение в баню было обязательным атрибутом гостеприимства, именно туда в первую очередь вели гостя. Русская баня пользуется огромной популярностью и в наши дни. В Москве этим видом парной оборудована каждая
сауна на Павелецкой. Много общего со славянскими имеют финские традиции. Неслучайно второе название бани - сауна - имеет финское происхождение. По сведениям историков, первые сауны в Финляндии появились примерно в 5-8 веке. В настоящий момент население Финляндии 5,1 миллиона человек, а количество бань 1,7 миллиона. То есть на трёх жителей страны приходится одна баня. Такая статистика весьма красноречиво говорит о том, какое место сауна занимает в культуре этой нации.
В традициях восточных народов сауна также имеет большое значение. Турецкий хамам, посетить которые предлагает
сауна на Парке культуры, считается одной из самых древних бань. У Турков с хамамом связаны религиозные традиции, в турецкой бане проводятся обряды связанные с бракосочетанием, проводами в армию и другими важными жизненными событиями. Банные традиции другой восточной страны - Японии - берут своё начало от традиции купаться в природных горясих источниках, которыми богата эта страна. В настоящее время горячая вода в общественные японские бани подаётся именно из этих источников. Как известно, японцы чтят древние ритуалы своего народа и практикуют многие из них и в наши дни. То же касается и традиций, связанных с баней. Большинство туристов считают свою культурную программу посещения Японии невыполненной, не посетив сауну и не окунувшись в атмосферу традиций древнего народа.
Бани и сауны - не только часть культуры многих стран, но и полезный для здоровья способ провести время. Наверное поэтому эти традиции так бережно сохранились до наших дней.