Согласно статистике, каждый человек, которого вы встретите на улицах города Панама, будет белым. Это местный житель. Но совсем не обязательно, что он родился здесь, в одноименной центрально-американской республике. Уже больше трех лет правительство Панамы претворяет в жизнь план по привлечению в страну иностранных инвестиций. В результате, небольшое государство стало привлекательным не только для кокаиновых дельцов как перевалочный пункт или как традиционный пункт отмывания нажитых неправедным путем долларов, но и как место, где можно неплохо вкладывать средства из легальных источников.
Политические бури конца 80-х годов - когда, чтобы защитить жизнь и собственность граждан США на территории Панамы, президент Джордж Буш был вынужден ввести на перешеек войска - постепенно выветрились из памяти напуганных инвесторов. С многолетней традицией присутствия военных во власти покончено окончательно. Генерал Норьега, сделавший все для ухудшения инвестиционного климата в стране, уже больше 8 лет отбывает заключение в одной из тюрем штата Флорида за пособничество наркодельцам. На берегах Панамского канала, стратегически важного для бизнесменов всего полушария, зацвела демократия.
Узкую полоску земли - естественный мост, соединяющий Южную Америку с Северной, - географы числят среди рекордсменов полушария. Во-первых, здесь находится самая низкая точка земной поверхности, а во-вторых, по территории Панамы пролегает самый короткий путь от Тихого океана до Карибского моря. По Панамскому перешейку от одного до другого берега можно дойти пешком - всего-то 50 километров.
Как ни мало государство, но его континентальную территорию плюс 1.600 прибрежных островов властям удалось поделить аж на девять провинций: Bocas del Toro, Chiriqui, Cocle, Colon (известна тем, что здесь организована зона свободной торговли), Darien, Herrera, Los Santos, Veraguas и, конечно, Panama. Плюс еще одна единица - "территория" под названием San Blas. Иностранцам разрешается приобретать объекты отнюдь не везде: как и в некоторых других странах региона, дом вблизи государственной границы Панамы вам не продадут. Правда, ввиду малой территории ограничение это символическое - поселяться можно уже на расстоянии 10 километров от границ Коста-Рики и Колумбии.
Права и обязанности частных собственников во всех местностях одни и те же. Говоря о законодательстве, регулирующем ваши отношения с местной землей, здесь всегда вспоминают закон о природных ископаемых. Подход государства примерно таков: оно само является бессменным владельцем всех земельных богатств и вправе отчуждать у частных лиц их собственность, если это понадобится. Слава богу, отобрать собственность, если того потребуют общественные нужды (от строительства богоугодных заведений до разработки тех же полезных ископаемых), государство может, только компенсировав домовладельцу материальный ущерб.
"Карательная" конфискация за неуплату земельного налога не практикуется - запрещено конституцией. Да он, собственно, и невелик: ежегодная плата зависит от многих обстоятельств, но в целом составляет от $30 за гектар.
Участок площадью 3.000 квадратных метров (примерно 1/3 гектара) с фруктовым садом, в престижном месте с дорогами и другой инфраструктурой, можно купить за $50.000. В горах, на высоте 1.500 метров над уровнем моря, цены просто демпинговые - 5 гектаров живописной местности продаются за $11.500.
Отдых на берегу океана могут портить разве что климатические условия: через месяц в Панаме как раз начинается "влажный" сезон, и вплоть до января дожди здесь будут очень часты. Зато когда в Европе и особенно в России самое ужасное, слякотное время года, здесь в сводках прогноза погоды фигурирует слово "ясно". Больше половины панамской территории занято лесами, и в предложениях на продажу земли часто указывается: wooded land. Необходимость выкорчевывать многолетние деревья резко снижает цену земли. За $50.000 на острове Bocas вам предложат огромный - в 34 гектара - кусок леса, да еще и на берегу океана.
В местных единицах цена в прайс-листах агентств по недвижимости практически никогда не выражается - только в американских долларах. Если вы все-таки встретите загадочную сумму, измеряемую в неких "B", знайте, что речь идет о панамских деньгах - balboa. Перевести цену в привычное измерение весьма легко: курс к доллару фиксирован и составляет 1 balboa за $1. Но в природе панамские деньги существуют лишь в виде монет, бумажная масса состоит сплошь из американских "зеленых".
Учет собственности и контроль перерегистрации прав на нее в Панаме до сих пор не компьютеризирован. Это помогает многим состоятельным людям избегать дополнительного налогообложения, маскируя объекты под именами третьих лиц - "левых" хозяев. Вообще, различные виды махинаций - особенно взяточничество и кумовство - распространены очень широко, и не исключено, что вам предложат воспользоваться именно таким, кратчайшим путем к цели. Нечистые на руку чиновники портят имидж страны не меньше, чем местные наркокурьеры, но пока что власти с этим поделать ничего не могут.