Благополучие и процветание современной Голландии - не щедрый дар природы, а результат упорного труда её жителей в течение многих сотен лет. Стихийные бедствия не раз повторялись в истории Голландии. Первые земляные холмы, на которых жители спасались от наводнения, стали насыпать около двух тысяч лет назад. В средние века началось строительство водоотводных каналов и шлюзов. В начале 15 века для откачки воды из дренажных каналов и переброски её в море применили энергию ветра. Тысячи ветряных мельниц (ветряков) появились вдоль побережья. С их помощью, как и прежде, мололи зерно и пряности, измельчали сырьё для изготовления бумаги, пилили лес. Голландцы, составляющие большинство населения государства, имеют германские и кельтские корни.
Религия до сравнительно недавнего времени играла заметную роль в общественной жизни, а в сознание людей долго сохранялись консервативные черты. Например, жена не имела права открыть банковский счет без согласия мужа, молодым людям, не достигшим 30 лет, требовалось разрешение на вступление в брак. Королевство Нидерландцев - одно из самых густонаселенных государств в мире. Однако его граждане проявляют терпимость и сострадание ко всем выходцам из других стран, беженцами из горячих точек планеты, которые составляют 15% от общего числа жителей.
Голландцы тактичны, ненавязчивы и ненапористы, они любят порядок. Их дома поражают чистотою опрятностью. Широкие окна часто, держат открытыми и резко закрывают шторами даже на ночь. Движение уличной толпы в этой стране всегда неторопливо.
Мечта каждой семьи - обзавестись собственным домом. Нехватка жилья после окончание Второй мировой войны особенно ощущалась в городах Рандстада, и на каналах появились плавучие дома - вонботы, в которых обитали малоимущие люди, однако со временем подобные жилища стали весьма престижными.
За последние три десятилетия XX в. произошли огромные изменения в экономике Нидерландов и образе жизни её населения. Сами Голландцы называли этот период "безмолвной революцией". Большое значение имело открытие колоссальных запасов природного газа на севере страны и нефти в голландском секторе Северного моря, что позволило развить новые отрасли промышленности и увеличить число рабочих мест. Ведущую роль играют машиностроение, электротехника, нефтепереработка, нефтехимия. Европа
