Канада имеет хорошо развитую систему образования. Обеспечение гражданам возможностей получить качественное образование и профессиональную подготовку - один из основных приоритетов государственной политики. Иностранные студенты платят за учебу в канадских вузах заметно больше, чем граждане страны и лица, имеющие статус постоянных жителей Канады. Однако и для них затраты на получения высшего образования составляют значительно меньшие суммы, чем те, что приходится расходовать иностранным студентам в США и других ведущих индустриальных странах.
Начальные и старшие классы средней школы
Большинство канадских детей учатся в бесплатных государственных школах. Около 5-6%, по желанию родителей, посещают платные частные школы (где, в отличие от государственных, мальчики и девочки, как правило, учатся отдельно). По закону, посещать среднюю школу должны все дети в возрасте от 5-7 до 15-17 лет. Власти провинций могут по-разному определять возраст поступления в начальную школу, но обязателен 10-летний срок обучения. Как правило, начальная школа организационно отделена от старших классов - т. е. младшие школьники и подростки учатся в разных зданиях.
Важно также отметить, что большую роль в решении вопросов, касающихся содержания, методов и организации обучения в школах играют выборные школьные советы. Большинство в них составляют не учителя и не чиновники из сферы образования, а представители местной общественности. Типы послешкольных учебных заведений и особенности организации высшего образования
Ассоциация колледжей и университетов Канады объединяет 90 университетов и около 100 колледжей. Строго говоря, большинство канадских колледжей нельзя назвать высшими учебными заведениями. Имея двухгодичные программы обучения, они дают выпускникам сертификаты и дипломы о среднем специальном образовании. Кроме того, в ряде провинций существуют также так называемые общественные колледжи (community colleges), которые служат переходной ступенью между средней школой и университетом и вообще не дают выпускникам дипломов.
Вместе с тем, небольшое число колледжей являются таковыми только по названию, а по сути это - высшие учебные заведения с числом лет обучения не менее четырех и с правом выдачи дипломов университетского образца. Поэтому иностранцам, рассматривающим возможность учиться после средней школы в каком-либо канадском колледже, следует внимательно разобраться в том, к какому именно типу послешкольного учебного заведения он относится.
