В Израиле исповедуются многие религии, и существует множество сект. Среди евреев встречаются как крайние ортодоксы, так и атеисты, а среди арабов - мусульмане и христиане, менее многочисленны друзы и бехаиты. Свобода выбора вероисповедания гарантируется законом.
Религия играет важную, а иногда и определяющую роль в израильском обществе. Хотя официально Израиль светское государство, там торжественно отмечаются еврейские праздники, в общественном питании преобладает освященная традицией еврейская кухня, ограничена продажа свинины и выполняются многие другие религиозные предписания. Дела, связанные с браками и разводами, остаются прерогативой религиозных судов, и государство содержит официально признанный раввинат во главе с двумя раввинами (один - от сефардов, другой - от ашкеназов). Субсидируемые государством учреждения и такие организации, как институты священнослужителей и судей, должны состоять из ортодоксальных сторонников веры.
В Израиле часто дискутируется вопрос о том, кого следует считать евреем. Светские и религиозные власти и рядовые граждане сталкиваются с этой проблемой в связи с иммиграцией, бракосочетаниями, разводами, вступлением в права наследства и передачей имущества, а также регистрацией удостоверения личности и заполнением персональных анкет. Это касается и применения ряда законов, например закона о возвращении, в соответствии с которым каждому еврею гарантируется право иммигрировать и поселиться в Израиле (согласно этому закону, евреем считается лицо, рожденное от матери-еврейки и не перешедшее в другую религию, либо лицо, принявшее иудаизм), закона об израильском гражданстве и других законов, принятых кнессетом.
Различные религиозные общины и государственные власти подходят к решению подобного рода проблем, руководствуясь разными принципами и документами. Все религиозные организации в Израиле финансируются государством.