Если вы не решаетесь отправиться в плавание исключительно из-за боязни стать жертвой морской болезни, имейте в виду: слухи о ней несколько преувеличены. Согласно статистике, морской болезни подвержены лишь пять-семь процентов людей. У остальных это просто страх перед качкой, который проходит после первого же перехода.
Из школ родители постоянно получают на подпись бумаги, запрашивающие письменное согласие на участие ребенка в походе в театр, или на экскурсию на ферму, или на прогулку в парк; при этом родители сообщают телефоны, по которым звонить в случае непредвиденных обстоятельств или каких-либо медицинских проблем. И подобных примеров множество, Будем реалистами: статус безопасности ребенка - это отражение не только важного для всего общества приоритета, но и панический ужас американцев перед ответственностью за чужое дитя в случае каких-либо эксцессов. (Мы уже не в первый раз приближаемся к зловещему призраку возможного судебного разбирательства, опасение перед которым косвенно присутствует в повседневной жизни любого американца. Повторюсь: в США любой, а особенно с деньгами, может засудить любого за что угодно, а уж угроза безопасности ребенка или ущемления его прав, или ситуация, чреватая медицинскими последствиями, попадают в разряд наиболее нежелательных, катастрофических происшествий - за такое и подавно).
Большинству американских семей, в отличие от российских, знакома фигура бебиситтера - няни, гувернантки, надсмотрщика, - как угодно; человека, присматривающего за детьми, когда работающие родители не имеют возможности делать это сами. Традиции оставлять детей с бабушками в Америке нет. Потому как близкие повседневные отношения родителей и уже выросших детей здесь явление нечастое, а уж совместное проживание - исключительное. В основном подростки обретают самостоятельность после шестнадцати - восемнадцати лет, когда начинают работать или поступают в колледж, и впоследствии нередко живут всю жизнь на другом конце страны или мотаясь по разным штатам.
Отношение к работе в Америке гораздо серьезнее, чем у большинства людей в России, а страх эту работу потерять вообще определяет многое в жизни американцев. Так что не приходится удивляться, что будущие мамы работают перед рождением ребенка буквально до последнего, а уже через два дня после радостного события железные американские женщины вновь оказываются на рабочем месте в своем офисе, за кассой или прилавком магазина и т. п. В этом отношении американскую "слабую половину" мне откровенно жалко. Но следующая мысль, неизменно возникающая вслед за этим (когда вспоминаю, как работали беременные женщины и молодые мамы в бывшем СССР - годами сидя на бюллетенях или в отпусках по уходу): как экономика Союза вообще умудрялась существовать? Шучу, конечно. Но тем не менее, когда я рассказываю американцам о привилегиях, предоставлявшихся будущим и молодым мамам в Советском Союзе, женщины перестают записывать, смотрят на меня с недоверием, а потом, вздыхая, спрашивают: "Может, у вас все-таки был коммунизм, а вы это просто проглядели?" Так вот бебиситтер - повсеместный атрибут американской жизни.
Традиционных, в нашем понимании, детских садов в США нет. Есть частные платные конторы по присмотру за детьми, куда родители привозят своих чад с утра и забирают после работы, но большинство семей все же пользуются услугами индивидуальных нянь.
Если человек декларирует бебиситтерство как свой основной частный бизнес, он должен пройти кратковременные курсы и получить сертификат, подтверждающий его квалификацию и официальную возможность этим заниматься, но в реальности многие лишь просто подрабатывают - неофициально. Поэтому бебиситтерами могут оказаться неработающие друзья, пенсионеры, студенты, молодые мамы, так и так вынужденные сидеть дома со своими собственными чадами, - социальный диапазон занятых уходом за детьми людей весьма широк. Нередко в их число попадают далеко не самые образованные и культурные граждане, что неизбежно рождает в обществе важную проблему: многие дети проводят с посторонними людьми больше времени, чем с собственными родителями. Последствия понятны.
Порой же возникают и экстремальные ситуации, когда бебиситтеры оказываются психически неуравновешенными, наносят детям побои (или даже убивают их - крайняя аномалия; случай такого рода недавно шокировал всю страну, когда виновной оказалась молодая няня из Англии, которую, как ни странно, оправдали).
Естественно, что характер ухода за маленькими детьми определяется материальным и социальным статусом родителей и сильно варьируется в пределах разных социальных групп, но в общем и целом проблем с ранним детством и в Америке хватает. Когда ребенку исполняется четыре года или пять лет, он попадает в круговерть нового социального феномена - подготовительных групп перед школой, в которых дети занимаются непосредственно в школьных зданиях. Практически во всех школах существуют так называемые "пре-К" и "К" ("прикей - подготовишки и "киндергарден" - детский сад). Два этих уровня предшествуют первому классу школы и готовят ребенка к жизни в социуме и режиму будущего школьного дня.
Выглядят эти занятия для малолеток как укороченные классы (пре-К обычно три раза в неделю, киндергарден - ежедневно с восьми до двенадцати); дети занимаются с учителем разными детсадовскими делами, начиная в игре знакомиться с элементами будущего школьного обучения.
Одна из важнейших целей этих занятий - приучение ребенка к тому, что он вправе ожидать уважения к себе, но при этом обязан проявлять уважение к окружающим. Однажды, когда моя пятилетняя дочь, придя с таких занятий, изложила мне в простых практических правилах концепцию предотвращения и разрешения конфликтов в коллективе (а проблеме этой уделяется колоссальное внимание специальными психологами в любом серьезном бизнесе), я невольно почесал затылок...
Результат такой подготовки очень важен: к началу обучения в школе первоклассники уже привычно избегают каких-либо серьезных столкновений и дисциплинарных эксцессов, знают. что нельзя сразу ябедничать по пустякам, понимают, что неумение держать себя в рамках неизбежно отзовется неприятными последствиями. Детский коллектив - всегда детский коллектив. но отношение друг к другу в нем здесь сушественно иное, чем у первоклашек в России. Американцы исходно внедряют в жизнь своих ребятишек весьма высокие стандарты взаимной терпимости и взаимоуважения. За такое похвала вполне заслужена: в уважении к личности ребенка американская школа на порядок впереди нашей: по академическим же стандартам американское школьное образование несопоставимо слабее нашего. Решая непростой вопрос об образовании своих детей в США. мы с женой сочли возможным учить их здесь, сознательно сделав выбор в пользу уважения к индивидуальности и предполагая наверстывать недодаваемые знания дома.
