Один из крупнейших в мире производителей подшипников компания Timken (США) наладила выпуск нетипичной для ее узкоспециализированного бизнеса продукции - ювелирных изделий. Американские мастера сделали из небольших роликовых подшипников, используемых в авиации, серьги.
Но лейбористы не могли смириться с тем, что их соперникам достались все лавры и они сделали следующие логические шаги. В 1970-е годы во времена премьерства их лидера Дома Минтоффа Мальта была провозглашена республикой, был учреждён номинальный пост Президента, а к концу десятилетия острова покинули британские военно-морские силы. Конец 70-х и 80-е годы XX столетия стали годами конфронтации. Лейбористское правителство открыто строило коммунистическое общество на деньги СССР, полицейские порядки и пренебрежение правами человека переросли в борьбу с церковью, что глубоко христианское население ну уже никак не могло понять. Однако, слабая электоральная поддержка не мешала пребыванию лейбористов у власти - подтасовки на выборах стали нормой. В начале 80-х раскол в обществе достиг неимоверного по мальтийским меркам размаха - люди перестали здороваться друг с другом, если они сторонники разных партий. И премьер Дом Минтофф стал понимать, что время лейбористов уходит, так не лучше ли уйти с почётом, чем стать жертвой нападения или иной расправы. Он назначил своим преемником слабого политика - Кармену Мифсуда Бонничи, а сам отошёл от дел в парламент. Стоит сказать, что Мальта, несмотря на ввод поста президента, осталась парламентской республикой, так что смена лидера партии автоматически стала сменой премьера. Следующие выборы в 1987 году привели к победе националистов во главе с Эдди Фенеком Адами. На "остатках былой роскоши" и политическом энтузиазме Мальта преодолела рубеж десятилетий и вошла в 90-е процветающей страной, но затем экономическая ситуация стала резко ухудшаться - cоветские кредиты прекратились, минеральные ресурсы на Мальте отсутствуют, крупного производства, за исключением доков, нет, так что правительство сделало упор на туризм, вступление в ЕС и новую налоговую политику - националисты ввели 15% VAT (по-нашему НДС - налог на добавленную стоимость). Идея вступления в Евросоюз была резко раскритикована лейбористами, которые справедливо считают это угрозой для мальтийских рабочих (так как по действующему законодательству на Мальте не могут работать иностранцы) и мальтийского государства (так как по правилам ЕС госсобственность должна быть демонополизирована и приватизирована, а в крохотной стране практически все отрасли монополизированы государством - от связи и энергетики до аэропортов и банков). К выборам 1996 года недовольство налоговой политикой в обществе достигло своего апогея. Лейбористы заявили, что в случае победы отменят VAT, и это было разумное заявление - их финансово поддержали многие бизнесмены. В итоге они победили на выборах, но перевес был ничтожным - одно место в парламенте. Новый премьер Альфред Сант и впрямь отменил злополучный налог, но вместо него ввёл два новых, ибо страна иначе просто не могла наполнять свой бюджет. Помимо этого было отозвано заявление из ЕС, а также выросли коммунальные платежи, в общем, общество в очередной раз разочаровалось в новой власти. Через два года, в 1998-м новое правительство похоронил не кто иной, как отец всех лейбористов - Дом Минтофф. В результате обсуждения проекта Коттонера, выдвинутого Сантом, он поддержал националистов, которые возражали против этого. Сант, заявивший ранее, что если проект не пройдёт, он будет расценивать это как недоверие правительству, был вынужден сдержать слово и объявить досрочные выборы. Националисты победили с разрывом в 4 голоса, а Мальта в те сентябрьские дни 1998 года просто стояла на ушах от радости, которому довелось стать очевидцем тех событий).
