Самый редкий разговорный язык в мире - бикья. Им владеет лишь одна 89-летняя женщина из деревни, расположенной на границе между Камеруном и Нигерией. А поговорить ей не с кем.
То, что страна может быть многонациональной, это понятно. Но вот чтобы при заселении нового дома строго соблюдать национальные квоты - до такого додумались только в Сингапуре. Квоты местное правительство выработало согласно процентному соотношению того или иного народа, населяющего остров (78% китайцев, 14% малайцев, 7% индусов, 1% прочих). Вот по стольку же их и в каждом многоквартирном доме. И мало того, что в свеженький, только отстроенный дом не вселят, если пятая графа у тебя не та, так еще и не переедешь, куда хочешь. Если съехать с квартиры хочет индус, то на его место индус же и должен прописаться. А если ты китаец и по китайцам у них норма выполнена, то не видать тебе приглянувшейся многоэтажки, как собственных ушей.
Жилье стоит огромных денег, но на улицах никто не живет. Государство принудительно отчисляет 20% заработной платы работающего и столько же у его работодателя и аккумулирует эти деньги на личном счету работника. К тридцати годам этих денег хватает на свадьбу, пятикомнатную квартиру и автомобиль. А как быть тем, кто нигде не работает и не является работодателем? Повторяем: нищих и бездомных в Сингапуре нет.
Что же касается национальных конфликтов, то их нет вовсе не потому, что сингапурцы без ума друг от друга. Каждый уважающий себя китаец вам скажет, что индус - он, если и человек, то совсем не такой, как он, китаец. Примерно то же самое о китайце расскажет и индус. И оба не преминут добавить, что малаец - тот уж совсем не того. Так что отсутствие конфликтов на национальной почве можно объяснить разве что тем, что свободного места для ведения боевых действий в стране не осталось. И, конечно же, мудрой политикой правительства, исключающей появление районов "компактного расселения" людей одной национальности. Как подложишь бомбу под индуса, когда в том же доме китайцы живут?
Государство относится ко всем населяющим его этносам бережно. Менее зажиточным - индусам - оно помогает деньгами и бесплатным образованием. Богатым - а это преимущественно китайцы - покровительствует в бизнесе. Каждому свое - правят в Сингапуре китайцы.
Тем не менее, теперь названия районов вроде "Малая Индия", "Чайнатаун", "Арабская улица" - скорее условность, характеризующая не столько концентрацию одноименных народов, сколько внешний декор зданий. По тому, насколько украшен тот или иной район в дни торжеств, можно определить, кому, собственно, обязан Сингапур сегодняшним праздником. Китайский Новый год отмечается, естественно, благодаря китайцам. Хари Райа Пуаса - благодаря мусульманам, среди которых большинство малайцев, Страстная пятница и Рождество - благодаря христианам, главным образом, выходцам из Европы, Весак - благодаря буддистам (в основном, это китайцы), Дипавали - благодаря индусам.
Религиозные праздники - это еще и дни единения сингапурцев, поскольку не работают во время этих праздников все, независимо от вероисповедания.
Соответственно, официальных языков в этой крохотной стране целых четыре: малайский, китайский, тамильский и английский. Говорят сингапурцы преимущественно на китайском. В деловых кругах принят английский. По-английски понимают практически все. Индусы говорят с типичным мягким акцентом, бизнесмены говорят на чистом правильном языке с легким китайским произношением. Труднее всего понимать местный диалект английского, на котором общаются простые пожилые китайцы и практически все таксисты. Знание языка очень полезно. Даже еда в ресторане становится вкуснее, если хорошо поговорить с официантом.
Среди постоянных жителей Сингапура нет ни одного русского, а работает целая сеть "русских" магазинов. И продавцы даже русские слова знают. "Привет", "Наташа", "Саша", "заходи еще", "очень дешево". Эти магазины появились здесь еще в советские времена, когда Сингапур стал основной ремонтной базой торгового и рыбного флотов Дальнего Востока. С наплывом постсоветских <челноков> появились новые магазины. Есть, например, просто "Рига", а есть "Новая Рига". Расплачиваться в этих магазинах можно не только местной валютой, но и американской. Правда, это единственное столь либеральное в вопросе валютного регулирования место в Сингапуре. Вместо моряков сюда теперь захаживают эсэнгэшные туристы и командировочные. Но традиции не меняются. Постоянных клиентов по-прежнему называют по имени, серьезных покупателей угощают пивом. И всем разрешают курить. Кстати, "русские" магазины - одно из немногих мест, где можно курить, не напрягаясь. Рассказы бывалых
