Среднее образование в Германии традиционно находится в ведении местных органов власти - администрации 16 субъектов федерации (так называемых Земель). Тем не менее, имеется много общего в системах школьного образования отдельных регионов.
Обязательное школьное образование в Германии - 9 или 10 классов. Дети начинают учиться в возрасте 6 лет в начальной школе (grundschule), длительность обучения обычно составляет 4 года (6 лет в двух Землях).
Продолжить начальное образование можно в следующих учебных заведениях:
1) общеобразовательной школе (hauptschule), где дается общее среднее образование до 9 класса; 2) реальном училище (realschule), где обучение ведется до 10 класса на более высоком уровне, окончание реального училища позволяет также продолжить обучение в выпускных классах средней школы и в вузах; 3) гимназии (gymnasium), где преподавание ведется на наиболее высоком уровне и готовит школьников к поступлению в вузы.
Высшее образование
В высшие учебные заведения принимаются студенты, успешно окончившие выпускные классы средней школы и получившие документ о среднем образовании.
Основными типами высших учебных заведений являются
- университеты (Universitaten), - высшие технические училища (Technische Hochschulen), - технические университеты (Technische Universitaten), - общеобразовательные высшие школы-университеты (Universitaten-Gesamthochschulen), - педагогические высшие училища (Padagogische Hochschulen), - высшие училища богословия (Theologische Hochschulen), - высшие училища искусств и музыки (Kunsthochschulen и Musikhochschulen), - высшие профессиональные училища (Fachhochschulen).